你多久沒洗牙了？除了蛀牙，你還知道，什麼是牙周病嗎？如果得了牙周病，可能要你付出百萬元的代價嗎？
本次與馬英九搭檔競選的副總統候選人、前行政院長蕭萬長的招牌微笑背後，就隱藏著一段20年來輕忽牙齒保健，最後耗費上百萬元的故事。
當年，40多歲的蕭萬長擔任經濟部國貿局長，除了每天加班熬夜外，時常帶團到世界各國辦商展，或者進行一場又一場棘手的貿易談判。
蕭萬長回憶︰「我總覺得自己才40出頭，年輕有本錢。」他不但對已經有的輕微胃潰瘍掉以輕心，對自己嘴角、牙齦上不時紅腫發炎，都以為只是「火氣大」。
由於牙周病平時並沒有痛楚感，頂多就是在進食時牙齒會鬆動痠痛，蕭萬長當時總是認為，咬咬牙撐一下就好，要是真疼痛難當，就喝點牛奶等流質食物。
沒想到拖了半年以後，疼痛難當，根本無法進食，蕭萬長才決心就醫。門診牙醫告訴蕭萬長︰「你得了嚴重的牙周病，需要至少10個月的時間長期治療。」蕭萬長一聽就說：「別說10個月，就是10天、10小時，我都沒這麼多時間。」牙醫於是建議，如果忙的話，「就一次解決好了」。
那一天，蕭萬長一口氣拔掉了10幾顆牙！但心繫即將又有一場重要的經貿談判要上場，還得咬著止血棉花回到國貿局，坐上會議桌準備談判資料。3天後，他匆匆配了臨時牙套，趕赴美國進行談判。
蕭萬長的牙周病持續了20年，直到他從行政院長職務退休，還陸陸續續治療了20幾顆牙齒，換了5套假牙，每一套假牙都要花上約20萬元。算算光是牙周病，蕭萬長就付出百萬元以上的代價。不只如此，他進食時無法仔細咀嚼，還因此胃潰瘍加劇，消化不好，身體機能也差。
後來，無官一身輕的蕭萬長說︰「退休之後，最大的收穫就是重拾健康。」他重新配了一副假牙，每3個月檢查一次牙齒，不但牙周病情獲得控制，胃病也很少發作了。
根據臨床調查顯示，台灣地區20歲以上民眾，幾乎90％罹患輕重不等的牙周病，其中約有1/3屬於中度及重度牙周炎，而牙周病更是35歲以上成年人牙齒脫落的主要原因。
台安醫院牙科兼任醫師吳碧礽指出，只要罹患牙周病，就不可能回到原點，只能藉由保養治療，防止細菌繼續「吃掉」你的牙齒周邊的組織（牙齒骨、牙周韌帶、牙齦等）。
白領階級因為工作忙碌而疏忽牙齒保健的現象越來越嚴重，尤其，原本就有牙周病而不自知的人，經常在熬夜後轉變成急性牙周病，產生腫、痛現象，甚至全身性的感染症狀，例如發燒。
因此，記得每半年洗一次牙，注意牙齒清潔，不要排斥看牙醫，免得付出了百萬代價!
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